Fremover kan pårørende til forsvundende, der med stor sandsynlighed er omkommet, eksempelvis ved flodbølgekatastrofen i sydøstasien, få dem erklæret døde på den halve tid af i dag. I dag er tidsfristerne for at domstolene vil udstede en dødsformodningsdom, som det hedder, på henholdsvis ét år og ti år alt efter sandsynligheden for dødsfald.

Det skal fremover kunne ske efter seks måneders forsvinden i de tilfælde, hvor dødsfald er overvejende sandsynlig. Eksempelvis efter en flodbølge som den i Sydøstasien eller ved skibsforlis. I mere usikre tilfælde kan pårørende efter fem år gå til retten for at få dødsformodningsdommen.

Ændringen i tidsfristen sker efter at Folketinget i enighed har vedtaget at gøre det hurtigere for de pårørende at rejse sager om boskifte og livsforsikrings- eller pensionssager. Lovændringen har øjeblikkelig virkning.