Presset på de nordiske storlufthavne øges, når LOT i løbet af 2016 åbner langdistanceruter til Tokyo, Bangkok og Seoul samt yderligere to destinationer med selskabets Dreamliner-fly.

Mens de tre nordiske langruteselskaber venter på nye fly, er det polske flyselskab LOT kommet oven vande efter at have fået en hjælpende hånd fra den polske regering. Derfor er LOT klar til at ekspandere på langdistanceruterne, hvor selskabet i dag råder over seks Boeing 787-8 Dreamliner-fly.

Den 13. januar 2016 åbner LOT således en direkte rute fra Warszawa til Tokyo-Narita med tre ugentlige afgange. Senere på året følger nye ruter til Bangkok og Seoul samt formentlig yderligere to destinationer, som endnu ikke er navngivet.

LOT oplyser, at den første fase af langrute-ekspansionen kan gennemføres med eksisterende fly, hvilket tyder på, at der skal anskaffes op til flere Dreamliner-fly for at kunne sikre etableringen af ruterne til Bangkok og Seoul samt eventuelt yderligere to langdistanceruter.

Københavns Lufthavn er den største lufthavn i Norden, og hertil flyver mange transferpassagerer fra Baltikum, Polen og det nordlige Tyskland for at skifte fly og fortsætte videre østpå til destinationer som Tokyo, Beijing og Shanghai.

Finnair og Helsinki Lufthavn har også sin andel af markedet, og her flyver Finnair til præcis de samme destinationer i Asien, som LOT nu vil tilbyde; henholdsvis Bangkok, Beijing, Seoul og Tokyo.

SAS og Finnair har en fordel i, at begge selskaber kan tilbyde frekvente afgange på Asien-ruterne, mens LOT og Norwegian i højere grad appellerer til fritidsmarkedet med typisk tre ugentlige afgange til de asiatiske destinationer.